la finition de meubles

La garance appartient à la grande famille des rubiacées (une famille bien remarquable, puisqu'elle comprend aussi les plantes qui donnent le café, le quinquina et l'ipéca).

C’est une plante herbeuse, vivace, dont la souche , formée de rhizomes épais, donne naissance à des tiges annuelles, couvertes de feuilles verticillées, oblongues lancéolées, fortement denticulées et épineuses .

Les fleurs, d'un blanc jaunâtre, sont disposées en cymes composées, axillaires et terminales.
Les fruits sont des baies noires, de la grosseur d'un pois.

C'est dans les racines qu'est localisée la matière colorante rouge, qu'on a baptisée l'alizarine.

La plus connue des teintures végétales, celle que l'on utilisa le plus longtemps, et qui, de plus, donnait la couleur la plus solide, est sans conteste celle que l'on tirait de la garance. Cette plante, originaire probablement de l'Asie, fut très tôt l'objet d'une culture intensive, dont parlent Dioscoride et Pline, et le commerce la faisait parvenir dans les contrées où elle ne pouvait croître : on en a trouvé en Norvège, dans une sépulture du huitième siècle avant J.-C. ! Les noms variés qu'elle a portés, sans rapport les uns avec les autres, témoignent de cette diffusion très ancienne